SÉOUL, 18 novembre – La Corée du Sud et la Chine ont entamé lundi le 8e cycle des négociations sur l’accord bilatéral de libre-échange, a rapporté le ministère sud-coréen du Commerce.

Le premier jour des pourparlers, qui en dureront cinq, a eu lieu dans le quartier d’affaires internationales, Songdo, dans la ville d’Incheon, à 40 km à l’ouest de Séoul, la capitale de la Corée du Sud, a indiqué le ministère du Commerce, de l’Industrie et de l’Energie (MOTIE).

Les deux voisins avaient terminé la première phase des négociations début septembre, avec un total de sept cycles de pourparlers, et avaient convenu des modalités et des lignes directrices pour l’accord de libre-échange Chine-Corée.

Basée sur la première phase des négociations, la deuxième phase portera sur les produits sujets à une baisse ou une exemption de droits de douanes.

Lors des précédents cycles de pourparlers, Séoul et Beijing avaient provisoirement accepté de supprimer les droits de douane sur 90 % des produits (en fonction du nombre d’articles) et sur 85 % des importations (en fonction de leur valeur monétaire).

La Chine est le premier partenaire commercial de la Corée du Sud, et les exportations de Séoul à Pékin représentent un quart du total en 2012. Depuis l’établissement des relations diplomatiques entre les deux pays en 1992, leur commerce annuel a augmenté de près de 50 fois et atteint 256 milliards de dollars en 2012.

Agence de Presse Xinhua